庄上那口水井,多年没淘了,里面有树叶、羊粪蛋在漂,没人敢下去清理。邻庄前年淘井,出了事故,死了人,也报废了井。水生宣布谁淘了井,给谁多记两天的工,还是没人下去。正为这事发愁,忽然瞅见哑巴。水生眼前一亮,嘴角浮起一丝冷笑。他喊住哑巴,命令道:“明天你淘井,听见没?”不等哑巴反应过来,水生就扬长而去。
第二天,哑巴往井里看,黑洞洞的十几丈深,像是啥野物的口,要把他吞下去。井里渗出一股让人发怵的凉气。拉毛来当帮手,叼着蓖麻叶子卷的烟,踢了撅尻子往井里傻看的哑巴一脚,一跳三尺高地骂道:“日他水生祖宗!派咱俩来当替死鬼,老子不干!”就往墙角一缩,手塞进腰抓虱子去了。哑巴累了一上午,才把井水吊干。最后一桶吊上来个癞蛤蟆。接着清理井底。他把井绳捆在腰里,提了一盏马灯。拉毛抵住辘轳把,要吊他下去。哑巴恐慌地“嗷嗷”叫着,眼睁得很大,眼珠子像要迸出来,头上滚着大颗的汗。脚已踩到井壁上的脚窝里了,却还怀着渺茫的希望,不肯再往下走。好像这是离开人间,去阴曹地府受审。拉毛一下子就伤心了,顿时泪流满面:“兄弟,你就放心下,有我活着,就有你的命在。”哑巴呜咽着,绝望地下了。到井底往上看,天剩下锅盖大。拉毛趴在井沿唤他,泪滴下来,落到了他脸上,凉到了心底。淘完井时,日头快落山了。哑巴从井里上来,人成了泥棒,脸上抹得如鬼符一般。回去跪在灶膛口烤了半夜,身上才还原了热气。在黑暗中睡下,手从脑袋上摸过,像从恶梦中清醒,知道自己还在人世,就一个人流下许多泪来。