臧文仲不信,派人前往东海之滨调查了一番,果然,这一年海上多大风,冬天变暖,不适宜海鸟生活,很多海鸟飞赴他乡躲难。这只海鸟为了避风才飞到鲁国都城。柳下惠的猜测和指责都是对的。
鲁国权臣臧文仲为了提高个人在政治上的威望,鼓动鲁僖公出兵攻打齐国,以报往日之仇怨。鲁僖公志大才疏,也有攻打齐国的打算。但鲁国朝堂上下,很多人对此并不支持,认为以弱伐强,无异于以卵击石,自寻死路。鲁僖公知道柳下惠为人正直,好说实话,德行很高,在朝中众臣当中享有崇高的声望,为了争取舆论上的支持,就派人把柳下惠找来,当着文武大臣的面,问他:“寡人打算派兵攻打齐国,你意下如何?”鲁僖公的意思是要柳下惠赞同支持他的主意。
柳下惠却不假思索地说:“我听人说,征伐人家国家是一种不仁义的行为,我们鲁国为什么要做这种不仁义的事呢?再说齐国和鲁国山水相连,唇齿相依,是多少年来的友好邻邦。常言道,远亲不如近邻,我劝大王不要有出兵伐齐的念头,以免招来祸端,到那时就后悔也来不及了。”