经过此事,严嵩渐渐明白,皇帝喜欢听话的人。你没有原则地跟随他、奉承他,虽然会被有骨气的同僚看不起,却可以为自己赢得实实在在的利益,比如钱财、官职等等。此时的严嵩已经年近花甲,人越老,权力心越重,他不满足礼部尚书的位置,想要位极人臣,当上内阁首辅,成为所有官员们的一把手。自从张璁去世,嘉靖皇帝对夏言信赖有加,严嵩若要上位,必须想方设法把夏言给拿下,只有挪开了绊脚石,严嵩才能到达人生巅峰。
钩心斗角
夏言也是江西人,贵溪的老表,和严嵩还是一个省的老乡。他正德十二年(公元1517年)中进士,嘉靖皇帝刚刚登基,夏言就给朱厚熜提建议,要他每次上完朝,到文华殿阅览奏章,召集内阁大臣面议,尤其是那些关系到国计民生的,不能想做什么就做什么,要广泛听取官员们的意见。他还联合御史郑本公、主事汪文盛给亲军裁员,共让三千二百多人丢掉了饭碗,有利于改善朝纲。嘉靖十七年(公元1538年)冬,内阁首辅李时病故,夏言接替他成为首辅。对于这位小自己两岁的领导,严嵩表现得恭恭敬敬,不敢有丝毫怠慢。夏言是一个非常自信的人,他认为严嵩这样做是应该的,是下级对上级正常的态度。实际上严嵩才不会乖乖给夏言当下属呢,他只是在麻痹对方,等时机成熟了,就可以采取反制措施。