我们已经知道，3岁前是培养儿童自控力的关键期。可是自控力并不是一夜之间就能突然冒出来的。从大脑的发育阶段来看，1岁之前就应当对孩子进行自控力训练，这个时期是播下自控力种子的最佳时期。因为这个阶段，孩子的记忆力还不是很发达，需求没有得到满足的情况不会延续到记忆中去，心灵也不会因此而受到伤害。
处于婴幼儿阶段的孩子，他们的很多需求和欲望大都源于生理和心理的本能。家长们在照料孩子的过程中，都会尽可能地满足孩子的生理和心理需求。不过，需要家长们注意的是，婴幼儿的需求和欲望是冲动性的，他们是无法自己控制的，并且随着身心的不断发展，还会无限增大。对于还不具备自我控制能力的婴儿来说，就需要借助外部的力量来进行控制。就如奥地利的心理学家维尔海姆·史戴克在他的著作中所说的那样：“婴儿的欲求，你越是满足他，它就会越升级，无限地增加，绝不会有满足的时候。为什么呢？因为婴儿心里的自我控制机制还不发达，因此需要外界给他的欲望加以必要的限制，这种限制也是越早越好。这样，婴儿就会借此学会放弃，学会满足。”
因此，作为父母，对于婴幼儿的不当需求或者过度要求，不要无限制地予以满足，而应该在某个地方停下来。受到限制，即使幼儿啼哭，也不得不学会放弃欲求。这是人生最初的重要学习训练，由此他会在心中产生“放弃的念头萌芽”。不过，需要注意的是，不能像对待大一点儿的“任性”的孩子那样，采取断然拒绝的态度和方式。因为，1岁内的孩子最需要的是父母的爱、敏感的回应以及积极的关注等。当孩子沉浸在爱的世界里时，再适当引导孩子学会放弃，父母只有采取这种“温柔而坚定”的态度，孩子才能感受到。这样，孩子大脑中的自我控制系统才能逐步建立起来。在日常生活中，如果不断地重复这种“放弃”训练，那孩子的大脑中就会逐渐形成强有力的控制系统。