伦初受窦后讽旨，诬陷安帝祖母宋贵人。及太后崩，安帝始亲万机，敕使自致廷尉。伦耻受辱，乃沐浴整衣冠，饮药而死。国除。
本文节选自《后汉书·宦者列传》，（南朝宋）范晔著。万安伦、刘浩冰据文渊阁《钦定四库全书》史部《后汉书》卷一百八点校。
【导读】
本文节选自范晔的《后汉书·宦者列传》。
范晔（398—445），字蔚宗，顺阳（今河南南阳淅川）人，南朝宋史学家、文学家。范晔出身士族，元熙二年（420），刘裕代晋称帝，范晔应召出仕，任彭城王刘义康门下冠军将军、秘书丞；元嘉九年（432），因得罪刘义康，被贬为宣城太守，于任内著写《后汉书》。元嘉二十二年（445），因参与刘义康谋反，事发被诛，时年四十八岁。《后汉书·宦者列传》中记载了蔡伦的生平事迹，其中对于蔡伦改进造纸术的记载成为中国出版史上的经典之作，显示出中国出版载体“由硬变软”的流变过程。
《后汉书》成书于魏晋南北朝刘宋时期，这一时期经过桓玄的“改简为纸”的诏令，[9]中国在软质出版方面得到了进一步的发展。在中国软质出版史上，纸作为一种出版载体，结束了先前的简牍繁复的历史，大大促进了文化的传播与发展。其中，蔡伦改进的造纸术是影响极为深远的一项技术。