可敬的平克顿小姐虽然有个罗马式的鼻子,戴着头巾式无檐帽,像掷弹兵一样又高又大,以前一直像个无人敢违抗的公主;可是她没有自己的小徒弟那样的意志和力量,跟徒弟舌战总是败下阵来,吓又吓她不倒。有一次她想在大庭广众之中责骂丽蓓卡,丽蓓卡突然想出前面提到过的主意,用法语回答她,把她弄得下不了台。为了维护自己在学校的权威,她必须把这个叛逆、妖精、毒蛇、捣乱分子从学校里清除出去。大约就在这个时候,听说皮特·克劳利爵士家需要家庭教师,她不顾夏普小姐是捣乱分子,是毒蛇,居然真的推荐了她。“可以肯定,”她说,“除了对我本人稍欠礼貌之外,夏普小姐的品行无可指摘。而且必须承认,她多才多艺,造诣极高。至少就学问而言,她为我校所推行的教育制度争了光。”
校长推荐了这么一个人,这么一写,也就问心无愧了。师徒合同从此取消,徒弟自由了。当然,在书中只用了几行就写完了的这场斗争持续了几个月。塞德利小姐现已十七岁,就要毕业了,而且她跟夏普小姐有交情(“这是阿米丽亚的表现中唯一令她的校长不满意的一点。”智慧女神这么说过)。夏普小姐就应朋友之邀到她家去住上一个礼拜,然后再到主人家去就任家庭教师之职。
两位小姐从此步入人生。对于阿米丽亚来说,这是鲜花盛开,五彩斑斓的新鲜世界。对丽蓓卡来说,就不那么新鲜了(的确,如果必须讲出克里普斯事件的真相,那么告诉你吧,卖苹果的女人对别人暗示过,那人又把这话传给了别人,说克里普斯先生和夏普小姐之间还有许多内情没有公开,说他的信实际上是一封回信)。可是谁说得准哪是真正的底细?但不管怎么说,如果丽蓓卡不是初入人生,至少也是重新开始。