其次, 小说广泛地描写人物的瞬间心理感受, 以表现人物丰富的内心活动。如列文去溜冰场见吉提时, 感到公园里“所有的树枝都被雪压得往下垂着, 看上去就好像是被一袭隆重的新祭衣盛装了起来”。实际上是他求婚前紧张庄重心理的写照, 一旦求婚成功, 他感到一切都和蔼可亲, 一切都向他微笑祝贺, 这正是他那温柔的快乐心情的生动反映。又如当安娜在病房里突然发现接到电报后急速赶来的丈夫就在床前时, 情不自禁地当面夸奖卡列宁:“你这个人太好了”, 要求饶恕自己。卡列宁顿时感动得“眼泪忍不住滚滚而下”, 并把手伸给了正在床边陪伴安娜的情敌渥伦斯基。在此, 作家不仅细致、深刻地表现了安娜的心理, 更传神地表现了卡列宁微妙复杂的爱恨心理变化。
最后, 更重要的是, 作家尤其善于深刻细腻地展示人物的矛盾发展的内心世界。为了揭示人物隐蔽的内心世界, 作家多次描写了人物的内心独白, 像拉开内心帷幕一样, 把人物复杂的心理活动, 赤裸裸地呈现在读者面前, 如安娜自杀前那段长达数万字的内心独白, 集中表现了她的矛盾、绝望和愤慨。此时, 死的念头对她已不再那么可怕, 她开始责备自己竟这样妄自菲薄。“我求他饶恕。我向他屈服, 主动认了错。何必呢?难道没有他我就不能过吗?”她没有解答这个问题, 却看起商店的招牌来。“公司和仓库……牙科医生……是的, 我要把一切全告诉杜丽。她不喜欢渥伦斯基。这是丢人的, 痛苦的, 但我要把一切全告诉她。她爱我, 我愿意听她的话。我对他不再让步, 我不许他教训我……菲力波夫, 精白面包。据说他们是把发好的面团送到彼得堡来的。莫斯科的水真好哇。还有梅基兴的矿泉和薄饼。”她回想起好久好久以前, 她十七岁那年, 同姑妈一起去朝拜三圣修道院。“当时是坐马车去的。难道一双手冻得红红的姑娘就是我吗?有多少东西, 当时觉得高尚美好, 如今却变得一钱不值, 过去的东西再也要不回来了。当时我能相信自己有一天会落到如此可耻的下场吗?他收到我的条子准会得意忘形了!但我会给他点颜色瞧瞧……这油漆味好难闻哪!他们怎么老是造个没完漆个没了的?时装店和女帽店……”托尔斯泰写出上述的意识流动过程, 比詹姆斯提出“意识流”概念要早七年, 充分揭示了人物心理活动的复杂性, 矛盾性。