卢世荣理财想解决钞法问题，但因理财不到百天，钞轻物重的问题仍然没有解决，严重地影响了社会的稳定和政府的财政收入。
为了解决这一问题，桑哥建议更改钞法，得到忽必烈的批准。
至元二十四年(1287)三月，正式颁行新钞“至元宝钞”。至元宝钞分二贯至五文共十一等，每一贯折合中统钞五贯。桑哥发行新钞，是想用新钞代替中统钞，但为了保证社会稳定，允许中统钞和至元钞共同通行，而在通行过程中，通过兑换，一点儿一点儿将中统钞收回。
至元二十六年(1289),桑哥又上奏忽必烈说：“初改至元钞，欲尽收中统钞，故令天下盐课以中统、至元钞相半输官。今中统钞尚未可急敛，宜令税赋并输至元钞，商贩有中统料钞，听易至元钞以行，然后中统钞可尽。”
但桑哥并没有收尽中统钞，终元一代，中统钞始终行用不废。桑哥在发行至元钞时，停止起运各路钞库库银，使钞值稳定了一段时间。至元钞的发行，南人叶李的贡献最大，其想法也是叶李最先提出来的，也是叶李设计的。