满朝文武都知周昌为诤臣，见他出奏，都静观结果。但周昌口吃，说话费劲，不少人不由自主地替他憋气使劲，有的人的头也随着周昌摇来摇去，直到他说完大家才如释重负，但“期期”之词如何解释，也只有周昌心内明了。
刘邦听周昌奏言，观群臣之貌，不由哈哈大笑起来。刘邦一笑，众人随之，变成了哄堂大笑。
这一笑，紧张气氛顿解。刘邦怕再议下去敢直谏者增多，形成僵局，事情就更不好办了，于是说道：“就此罢议，容后再说。”
说完，起身返回内殿，群臣也随之退回。吕后自刘邦专宠戚姬，就已起戒心，将戚姬母子视为眼中钉，肉中刺，恨不得将其置之死地而后快。但刘邦相护，她又怎敢轻举妄动，于是“小不忍则乱大谋”,便成了她行动的准则。忍则忍，还要防。她如老鹰护雏鹰那样，时刻提防儿子被废。她在宫中布了眼线，一有风吹草动，便会立即得知；每当上朝之时，她都在东厢门内偷听，不管为公还是为私，凡所奏对其母子有利之人，她牢记在心，容日后加封；凡所奏对其母子不利之人，她也强记在心，以日后诛杀。