忽必烈把全国人民分成4个等级，第一等级是蒙古人；第二等级是色目人，是西域各国的人；第三等级是汉人，指原来在金朝统治下的各族人民；第四等级是南人，是原来南宋统治下的人民。前两个等级受到优待，而后两个等级则受到歧视。这种政策造成了很大的社会矛盾，为日后元朝的灭亡埋下了伏笔。
忽必烈在位35年，80岁那年去世。他结束了中国长达400多年的南北对峙的局面，是我国历史上出色的政治家。
《授时历》的编撰
郭守敬从小志趣就和别人不一样，他不喜欢玩游戏，而是对计算和工程感兴趣。他祖父和刘秉忠、张文谦等人是好朋友，让郭守敬跟着他们一起学习。
刘秉忠和张文谦担任了忽必烈的幕僚，忽必烈称帝后不久，张文谦向忽必烈推荐郭守敬，说他精通水利，是个难得的人才。忽必烈当时正在广求人才，就催促张文谦赶快带郭守敬来见他。