因为长得漂亮，西施非常招人喜爱，举手投足之间，都让人觉得很美，甚至当她心口疼痛时皱起眉头、按住心窝的表情，也是怎么看，怎么受用。
当时东村有一个姑娘，看见西施有病时，皱着眉头的样子是那样的好看，于是，她也学西施的样子，希望别人能多看她几眼。
没想到，大家看见了，以为狼外婆来了，纷纷紧闭房门，吓得躲在家里不敢出来。
后来，就有了“东施效颦”的故事。
西施的美，不只是东施羡慕，就连与西施关系要好的郑旦也十分羡慕。
郑旦是苎萝山下鸬鹚湾人，她父亲捕鱼，母亲养蚕。郑旦也是个浣纱女，年龄大西施一岁。
这一天，西施浣纱完毕，到茅家埠井头一户人家替她父亲收卖柴钱。此时西施已经十四岁了，出落得如花似玉，活色生香。
茅家埠的人见了，无不啧啧称赞：“真是毛头姑娘十八变，越变越好看！西施的美貌，可称绝世！只有江东的郑旦，稍稍可以相比。”
事有凑巧，这天郑旦也在茅家埠做客哩。
西施讨得柴钱，正要回家，忽见郑旦突然出现在她面前。想起方才人们拿她与自己比美，心里很不好意思，便微笑着点了点头，想避开她。