嵇康长于散文,他的文章以思想新颖,文字泼辣为特点,其代表作是《与山巨源绝交书》。山巨源即山涛,他企图帮助司马昭拉嵇康出来做官,被嵇康视作一种侮辱,遭到痛骂。嵇康在信中以满腔愤慨之情攻击了时政,突出个人意识,追求个性自由,公开宣布自己“非汤武而薄周孔”,命中了司马氏揭举虚伪礼教的要害,从政治上表明了自己不与司马氏同流合污的坚定态度。文章嬉笑怒骂,锋利深刻,很有分量。
此外,嵇康的《声无哀乐论》《难自然好学论》等,也是较有影响的作品。
嵇康的诗歌流传下来的,约50多首,其中成就最高的是四言诗,它占了全部诗作的大部分。嵇康的诗既有高洁的志趣和愤世嫉俗之情,又富有秀逸的风格,表现出清峻或峻切的特点。如著名的《幽愤诗》,述说的是诗人自己耿直性格养成的原因以及由此致祸的本末。诗名“幽愤”,即被幽囚而发的愤慨。诗中,作者虽然归咎自己不善于处世,以致遭受囚禁,叹慕人生自由生活难以重得,因而对自己任性有点后悔,但他仍然认为自己的主张完全正确,只不过因耿直招祸而已。如“感悟思愆,怛若创痛。欲寡其过,谤议沸腾。性不伤物,频致怨憎”等,就说明了这一点。诗言“穷达有命,亦又何求”,是说人各有命,政治迫害并不能改变自己的志趣;最后“采薇山阿,散发岩岫”,仍是不与司马氏合作之意。