烈日当头,十几个日本兵和一大帮警察在古城墙下构筑工事。地缸子一样的伍长晃来晃去,闲得无聊,吩咐呆头呆脑的雄井带着大狼狗“蒋先生”去集市买肉食和鸡蛋。雄井有点儿害怕,不敢牵着狗链,伍长踹了他一脚,雄井哆里哆嗦地牵过狗链,去了集市。
集市在一条小街上,正是逢十的日子,街两旁摆满了地摊,叫卖声此伏彼起。雄井和“蒋先生”的出现,让这里的一切骤然改观。人们纷纷缄口,周遭变得十分安静,一种恐惧的气氛弥散开来。在集市的一端,雄井忽然停步,翻遍自己的口袋,发现身上只有一枚硬币。犯难中,他斗胆拍拍“蒋先生”的长喙,让“蒋先生”把买菜的篮子叼起,发出口令。自己则掏出画笔,坐在附近的阳光地上画起了素描。
嘴上叼篮的“蒋先生”独自优哉游哉地步入集市。雄井的目光追随着“蒋先生”,在纸板上嚓嚓嚓地走笔,一个威风凛然的“蒋先生”跃然纸上。便在这时,雄井突然凝眸,举起颈上的望远镜,一个意外的景观令他惊奇、亢奋,甚而不可思议:只要“蒋先生”在哪个摊位上驻足,摊位的主人就会乖顺且极尽小心地把叫卖的东西装进篮子,直到“蒋先生”奔去下一个摊位。
雄井停了画笔,痴痴地遥望着“蒋先生”,眼前的这一幕恶作剧让他备感惊奇,这不是乞讨,当然也算不上交易,因为双方没有讨价还价的过程。卑微的“支那人”对“蒋先生”十分谦恭和友好,难道这就是“支那人”的逆来顺受吗?