近代货币政策因为没有财政动机而与以前的区别开来。换言之,其性质取决于一般经济利益,以商业对稳定资本得以计算为根基。在此方面,英国较其他各国处于领先地位。昔时英国国内商业以白银作为有效的支付手段,国际贸易则以金币作为计算之基础。自巴西金矿被发现以来,黄金流入英国境内,英国实行的并行本位制渐陷困境。金价大跌,则金铸币充斥市场,银币大有被逐出流通界之可能。当时工资支付多以银币为之,故资本主义企业以避免银之流出为有利。起初英国政府欲以种种人为方案来维持并行本位制,直至1717年,英国政府才确定新的可靠的估值办法。在牛顿的指导下,英国的标准金币几尼(Guinea),规定抵银币二十一先令,虽然金子仍被高估,但18世纪中期,金仍然持续流入,银则流出,英国政府乃实行极端政策,正式规定金为本位金属,银降为辅助货币。银乃失去不受限制之法定货币的地位,且新银币系与其他贱金属合铸而成的,其成色较前低,故流出国外之危机顿减。法国政府于大革命期间屡经试验后最终采用复本位制,其基础为银,每九镑白银铸法郎千枚,并制定金银间比价为十五点五比一。当时法国境内钱币之需求庞大,故此项比价在长时间内得以稳定。19世纪初,德国金属生产渐减,当时银本位货币之维持势在必行,因为无法向金本位制推移。但金子仍被铸造为具法定价值的商业货币,尤其是在普鲁士。只是助成金之特殊地位的努力终归失败。至1871年获得大量赔款后,德国才有了推行金本位制的机会,又因加利福尼亚金矿的采掘,世界上存金量大增,金本位制之实施乃较为容易。当时昔日之比价变动尚少,故德国政府基于此有了铸造价值三分之一泰勒尔(Taler)的德国马克之举。因为每磅白银值三十泰勒尔,故金银比价为十五点五比一,而每磅黄金则值一千三百九十五马克。
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