美国真正有别于其他国家的地方在于其医疗保健的巨额成本。《纽约时报》的一项调查发现,血管造影[15]在美国的平均成本为914美元,在加拿大仅为35美元。美国的胰岛素价格是欧洲的6倍。在美国,髋关节置换术的平均费用是40,364美元,几乎为西班牙的6倍,而美国的MRI扫描费用为1121美元,比荷兰的4倍还多。整套体系出了名的笨拙和昂贵。美国大约有80万名执业医师,但支付系统的监管,竟然需要2倍于此的人数。由此做出的必然结论是,在美国,更高的医疗支出并不一定带来更好的药物,仅仅是成本更高罢了。
反过来说,支出过少也是有可能的,英国似乎决心在高收入国家里执这一类情况的牛耳。在37个富裕国家中,英国的人均CT扫描仪台数排名第35,人均MRI扫描仪台数在36个国家中排名第31,人均病床数在41个国家中排名第35。2019年初,《英国医学杂志》报道称,2010年至2017年期间削减医疗和社会保健预算导致英国近12万人过早死亡,这是一项相当震惊的发现。