在最后,我还应当说明一下。本章节后半部分所提到的中国人种种生意伎俩与传统,我只不过略微扫上几笔,绝没有将其作为中国商人的本质特征加以阐释的意思,这部分内容同前半章论述的中国商人崇高的职业操守毫不相干。我之所以在后半部分持批评态度,是为了说明:大千世界,人类的天性都是一样的。树林子大了,什么鸟儿没有!中国拥有庞大的人口数量,绝大部分的中国人都是诚恳敬业的。他们恪守职业道德,讲求信誉,深得信任;但不可否认,其中也存在一些喜好玩弄把戏、唯利是图的人。伟大的事业折射出人的伟大,渺小的事情反映出人的渺小。
穷则思“变”
某些时候,一些人常抱有这样的观点:作为一个民族,中国人是十分富有的。实际上完全不是这么回事。不可否认,那个泱泱大国的确拥有非常丰富的资源,具备非凡的潜力,但这一切并没有得到充分的开发和有效的利用。在这片土地上,绝大多数的百姓仍然处于异常贫困的状态——绝对超乎我们的想象。假如拿美国和中国相比,就会发现美国的人均财富占有量要远远超出中国人许多倍。因而同样是“贫困”,在这两个国家中的定义却不尽相同。比如:在美国,如果一个人要用一天所挣的两美元养活一家人,那么他就是贫困的。但在中国,一个一天挣两美元的人就能够过上花天酒地的生活了;在美国,假如一名体力劳动者不能保证全家人每天吃上两顿肉,那么将被认为生活艰难,会被划入赤贫范围。在中国,尽管肉价要比美国便宜许多,可即便是那些自认为收入还不错的体力劳动者,一个月能够吃到的肉也不到一斤;在美国,贫困意味着生活尚未达到十分丰富奢华的水平。而在中国,贫困虽然还未到活活被饿死的程度,可也相差不远——这意味着缺吃少穿,挨饿受冻。