这种胡思乱想只会浪费时间,于是贝莱说:“我们谈正事吧,丹尼尔。我猜你来这儿之前,曾经听取过有关索拉利的简报?”
“是的,以利亚伙伴。”
“很好,我就没有这样的机会。这个世界有多大?”
“直径有九千五百英里。在本星系的三颗行星中,它是最外面的,也是唯一住人的行星。它的气候以及大气层都很类似地球,但可耕地的比例较高,矿藏量则较低,不过开采当然也比较少。这个世界本身就能自给自足,加上出口机器人带来的收入,可以维持很高的生活水准。”
贝莱问:“人口有多少?”
“两万人,以利亚伙伴。”
贝莱听了进去,不久又客客气气问道:“你是指两千万吧?”他对外围世界所知不多,但至少也知道,虽然根据地球的标准,这些世界的人口个个少之又少,不过几千万人还是跑不掉的。
“两万人,以利亚伙伴。”这机器人又重复了一遍。
“你的意思是,这是个新开拓的世界?”
“绝对不是。它已经独立了将近两个世纪,而在此之前,它还有一个多世纪的历史。人口维持在两万是故意的,索拉利人自认那是最佳的数目。”
“这些人住在这颗行星的哪些部分?”
“凡是可耕地都有人住。”
“面积有多少平方英里?”
“如果包括边陲地带,三千万平方英里。”