哲学的真正意义在于懂得在少量理论的指导下，进行大量的实践练习，就像古代的摔跤竞技和现代的冲浪运动。在开始冲浪前，我们会先在海滩上短暂学习相关理论，然后再下水练习。比起厚重的教科书，巨浪更适合当指导老师。斯多葛主义正是这样要求：在现实世界里积极应用课堂所学。生活里有滚滚浪潮、无数的大理石坯，它就是我们日常训练的完美场所。
斯多葛主义实用的“生活艺术”有两大意义： 第一，教会我们如何才能幸福顺遂地生活；第二，教会我们如何保持情绪稳定，即便身处逆境，也能维持幸福顺遂的生活。我们先探讨第一点，解决第一个“可怕”的词：幸福（eudaimonia）。
意义1：幸福
向内探寻，善的源头在内心。向内探寻，善随时会出现。
—— 马可·奥勒留
想象一下最好的自己。探寻内心，你是否能看到最高自我并知晓关于他的一切？那个你在任何情况下，都能正确行事；那个你从不犯错，看起来坚不可摧。如果你一直致力于提高自己，那便能轻易知道理想自我是怎样的。在希腊语中，最好的自己被称为内在精灵（daimon）[1]，也叫内在精神（inner spirit）或神圣灵光（divine spark）。对于斯多葛学派和其他古代哲学流派来说，生命的终极目标是与内在精灵和谐相处。［不要和恶魔（demon）混淆，那是邪恶的灵魂。］