日本方面还反复表示,这是日本最后的条件,没有再讨论的空间了。这次谈判之后,伊藤博文对李鸿章的哀求仍然不予理睬。到这里,其实谈判就等于完全结束了。李鸿章最后还要挣扎一下,他讲:“就看在我的面子上,能不能再减5000万两!”我看到这段史料的时候,心里面十分难受。但伊藤讲:“能减的我都减了,现在一分都不能减。”
4月15日的第五次谈判到这儿就结束了。其实朝廷已经有指示,能争一分是一分,如果实在不能争的话,就签字。因为清政府在这时候也深刻地感觉到拖不起,战争是要消耗大量资源的,同时国家也会处于紧张状态。所以4月17日的上午,李鸿章和伊藤博文再次在马关春帆楼相会,他们以各自国家的总理大臣、全权大臣的身份,签了这份后来被叫作《马关条约》的协议。
07 三国干涉还辽
当时满族贵族、大清的统治阶层面临的最直接、最重要的问题,就是辽东半岛——《马关条约》规定了辽东半岛永久割让。谈判完、签完字的第二天,李鸿章回国。李鸿章上船的时候,回头冷冷一笑,日本人捕捉到了这个信息,他们就觉得中间有诈。第二天,发生了一件大事,那就是法国、俄国、德国三个国家的外交部门,同时向日本发出了一个照会:别的不说,你们要把辽东半岛还给清朝。