“不,我决不!”源很快地说。到这时为止,他心中还没有出现过自己的儿子。可老人的这些话仿佛把未来唤进了他的生活。是的,总有一天他会有儿子。可这些儿子——他们应该是自由的——自由得不受他们父亲的任何计划束缚!他们不应该被造就成战士,不应该由他人安排前途,也不应该与家业拴在一起。
突然,他开始憎恨他家族里所有的人——他的伯父和堂兄弟们,甚至他的父亲。正在这时,王虎进来了。他视察好他的部下归来,十分疲劳,急切地想坐下来喝酒。他看着源,给源讲着一切。可是源受不了……他很快地站起身来,一言不发地走开,想一个人独处。
在自己的旧房间里,源躺在床上,像他儿时常做的那样,伤心地哭了起来。但他哭的时间并不长,因为他走后,王虎在客厅里停留了一会儿,这恰够他从另外两人的神态中觉察到出了什么问题。于是,他来到了源的房间。他推开门,用他龙钟的步伐尽快地走到源的床前。可是源不愿将脸转向父亲,他躺在那儿,脸埋在手臂里。王虎坐在他旁边,用手抚摸着他的肩膀,轻轻地拍着,倾吐着热情的许愿和断断续续的恳求,他说:“我的儿子,你应该明白,除了你自己喜欢的事,你什么也不要做。我还没有老。我一直太疏懒了。我要再一次召集我的人马去打仗,使这个地区重新成为我的领地,夺回土匪头子从我这里抢走的税钱。我曾经打败过他,我还能够再次战胜他,你会获得一切。你将留在这儿,和我在一起,你可以要什么有什么。是的,你可以与你喜欢的人结婚。以前我错了,我现在脑子开化了,源,我知道现在年轻人怎样行事……”