“哦？你还真是个读书人，”华虚又翻了一同先前从荀镜身上搜下来的物什，一卷名儒新刻的《尔雅》，一方新墨，两管新毫，冷眼一眯，“那你说的话倒是几分实在。侠以武犯禁，儒以文乱法。但凡认得字的人，有几个不想反的？只不过有人是口上反，还想争得皇帝高看，沽名钓誉罢了。剩下那些，书生造反，十年不成。那你说说看，燕帝为何当反？”
荀镜神色一豫，作为先前在王田案中口诛笔伐，冲锋陷阵的他，最擅长的事情便是在太学清谈之时激浊扬清，痛斥时政之弊，但他再看不过皇帝的所作所为，也不曾想过要效力于另一个政权。
良久，他想起了因着一篇文章而被贬谪，诬为叛贼的顾预，声音倏然低落了下去：“那便是，任人不察，全以门第取士，许多布衣之才却因没有门路引荐，又不肯向州郡长吏阿谀曲媚，散落乡野。两京对立，人才选举亦各有疏。朝京尽是世代公卿天下，西京则因滥用宦官更甚于温熹之年。俗谚皆呼：‘举秀才，不知书，察孝廉，父别居，寒素清白浊如泥，高第良将怯如鸡’。”
他说罢，华虚却“呸”了一声：“真是书都读到狗肚子里去了！你说的冠冕堂皇，却也跟那些自诩清流的士林一般，不过是盯着自家一亩三分地，觉得皇帝给你分的羹不均罢了！你到底是什么来路，要真是乡间不得志的读书人，也起码晓得人间疾苦。”